Ci sono dolci che profumano di festa. Le zeppole di San Giuseppe sono soffici, cremose e irresistibili, nella versione leggera cotta al forno.
A volte certi dolci hanno il potere di riportarti indietro nel tempo. Basta il profumo della crema calda o quello dello zucchero a velo per pensare subito alle feste in famiglia.
Quando si parla della Festa del Papà, c’è un dolce che torna sempre sulle tavole italiane: le zeppole di San Giuseppe. Sono soffici, profumate e piene di crema. Quelle tradizionali vengono fritte, è vero. Ma negli ultimi anni sempre più persone preferiscono la versione al forno.
Il motivo è semplice. Rimangono golose, ma risultano un po’ più leggere. La base è quella della pasta choux, la stessa usata per i bignè. Dopo la cottura si ottengono delle ciambelle dorate, vuote all’interno, perfette per accogliere una crema morbida e vellutata. Sopra non può mancare il classico tocco finale: una ciliegia sciroppata o un’amarena e una nuvola di zucchero a velo.
È uno di quei dolci che sembrano complicati, ma in realtà basta prendere un po’ di confidenza con i passaggi. E la soddisfazione, quando escono dal forno, è enorme. Vediamo subito gli ingredienti per 4 zeppole al forno. Per la pasta choux:
Per la crema alla vaniglia:
Per decorare:
Per prima cosa preparo la crema, così ha tutto il tempo di raffreddarsi. In un pentolino scaldo il latte con la panna e la scorza di limone. Deve diventare caldo, ma non bollire.
Nel frattempo, in una ciotola mescolo i tuorli con lo zucchero usando una frusta. Quando il composto diventa più chiaro aggiungo l’amido di mais e continuo a mescolare finché non risulta liscio.
Verso lentamente il latte caldo nel composto di uova mescolando subito, poi rimetto tutto nel pentolino. A fuoco dolce continuo a girare finché la crema non diventa densa e vellutata.
La trasferisco in una ciotola bassa, copro con pellicola a contatto e la lascio raffreddare prima a temperatura ambiente e poi in frigorifero.
A questo punto passo alla pasta choux. In un pentolino verso acqua, burro, sale e il cucchiaino di zucchero. Porto sul fuoco e lascio sciogliere il burro. Quando il liquido è caldo aggiungo la farina tutta insieme e mescolo energicamente con un cucchiaio di legno.
Dopo pochi minuti l’impasto diventa compatto e si stacca dalle pareti del pentolino. È il segnale giusto. Trasferisco l’impasto in una ciotola e lo lascio intiepidire qualche minuto. Poi aggiungo le uova una alla volta, mescolando bene ogni volta fino ad ottenere un composto liscio e piuttosto denso.
A questo punto metto l’impasto in una sac-à-poche con bocchetta a stella. Su una teglia rivestita con carta forno formo delle ciambelle facendo due giri di impasto uno sopra l’altro. Non serve essere perfetti: in forno prenderanno la loro forma.
Cuocio in forno ventilato a 170°C per circa 40 minuti. Quando le zeppole sono dorate apro leggermente lo sportello del forno e le lascio asciugare ancora qualche minuto.
Una volta fredde arriva la parte più bella. Metto la crema in una sac-à-poche e la distribuisco sopra ogni zeppola con un bel giro abbondante. Completo con un’amarena sciroppata e una spolverata di zucchero a velo. Così le zeppole sono leggere, profumate e cremose.
E la cosa bella è che, anche se nascono come dolce della Festa del Papà… nessuno vieta di prepararle in qualunque altro giorno dell’anno. Basta avere voglia di qualcosa di davvero buono.